С начала октября в британском национальном архиве открыт доступ к интереснейшим документам. Они относятся к эпохе 1930-х годов ХХ века и проливают свет на то, как цензоры на правительственном уровне решали важную проблему: стоит ли запрещать хождение в стране лесбийской литературы. Одни были уверены, что это необходимо, другие утверждали, что запрет на подобные книги вызовет повышенный интерес теме. Последние, очевидно, помнили, что справедливость поговорки "запретный плод сладок" была не единожды доказана.

Вопрос о том, запрещать ли лесбийскую литературу, стоял настолько остро, что высокие государственные мужи устроили по этому поводу настоящую полемику. Сегодня эти документы стали достоянием гласности.

Каша заварилась после того, как директор департамента исполнения судебных решений получил письмо от возмущенной "представительницы общественности", которая была недовольна содержанием выпущенной в 1935 году книги "Одинокая женщина и ее эмоциональные проблемы".

В ней, в частности, говорилось, что после первой мировой войны Британия столкнулась с серьезной проблемой - нехваткой мужчин, многие из которых полегли на полях сражений. Как следствие, женщины часто не могли найти себе партнера и испытывали психологический дискомфорт.

В качестве возможного выхода из ситуации был указан и такой: "Для того, чтобы снять сексуальное напряжение, женщине необходимо прибегать к помощи мастурбации или лесбиянства".

Эта фраза побудила некую Мэри Кидд из Восточного Сассекса обратиться с негодующим письмом в судебные инстанции. В воззвании чопорной матроны утверждалось: "Эта книга - одна из наиболее пагубных и ужасных, которые мне когда-либо встречались".

Инстанции отреагировали живо и написали докладную записку в Министерство внутренних дел. Документ гласил: "Автор книги, не выступая открыто в защиту изложенных им методов, занимает, тем не менее, попустительскую позицию в отношении проблемы, которая обычно осуждается обществом".

Из документа следует, что государственные чины всерьез раздумывали, как поступить с указанной книгой, ведь незадолго до этого в стране разразился скандал, связанный с романом "Well Of Loneliness" ("Благо одиночества"). В нем, среди прочего, была затронута лесбийская тема, по причине которой книгу запретили. Однако, вопреки ожиданиям, цензура ей только удружила: после судебного запрета интерес к книге возрос в геометрической прогрессии.

Из официальных бумаг, рассекреченных архивом, мы узнаем, что из Министерства внутренних дел был получен ответ: "Печальный опыт запрета "Well Of Loneliness" показывает, что подобными методами можно добиться противоположного эффекта. После того, как роман подвергся судебному преследованию, он получил дополнительную рекламу, равно как и описанное в нем лесбиянство".

После этого в высших инстанциях разгорелся спор относительно того, стоит ли накладывать вето на "определенного свойства литературу", из которой женщины могут узнать о существовании "противоестественных методов поведения".

Другие документы свидетельствуют, что чиновников волновали не только проблемы "рекламы лесбиянства", но и хождение в стране брошюр иностранного производства, в которых содержалось упоминание различного рода сексуальных практик, включая садо-мазохизм и бичевание.

В архиве также можно ознакомиться с полицейскими протоколами, составленными после того, как в руки блюстителей порядка попали занятные иллюстрированные книжицы с названиями вроде "Девушка и тысяча глоток" или "Странный брак".

Указанные бумаги теперь доступны среди прочих документов, касающихся литературы, которая считалась "неподобающей" в консервативном обществе 1930-х годов.