Рене Портленд, тренер женской баскетбольной команды университета Пенн Стэйт (Пенсильвания) отрицает выдвинутые против нее обвинения в гомофобии, заявляя, что уход из клуба ее бывшей подопечной Дженнифер Харрис не связан с дискриминацией. Портленд назвала обвинения "абсолютно не соответствующими действительности".

Напомним, что Национальный центр защиты прав лесбиянок и геев заинтересовался ситуацией после того, как баскетболистка Дженнифер Харрис заявила, что ушла из Пенн Стейт потому, что тренер постоянно оказывала на нее гомофобный прессинг. Портленд якобы неоднократно в грубой форме задавала спортсменке вопросы относительно ее ориентации, угрожала изгнать из команды и запрещала другим игрокам общаться с девушками, которых она принимала за лесбиянок.

В ответ на это Портленд сообщила, что Харрис была недостаточно хорошей баскетболисткой и не соблюдала дисциплину: "Странно, что Харрис попыталась подобными методами возложить на меня ответственность за то, что была не слишком успешным игроком".

Тем временем адвокат Харрис, Карен Доринг, продолжает утверждать, что Портленд третировала спортсменку, считая ее лесбиянкой, хотя на самом деле это было не так. "Дженнифер намекнули, что лучше ей будет покинуть клуб, потому что тренер считает ее лесбиянкой".

Портленд заявляет, что намек мог прозвучать лишь потому, что Харрис "недостаточно хорошо работала" и "не выполняла взятых на себя обязательств", включающих хорошие показатели на площадке и успешную студенческую работу. "Она отличалась неуважительным поведением по отношению к тренерам и товарищам по команде, - утверждает Портленд, - нарушала дисциплину, а потому ее дальнейшее пребывание в клубе представлялось нецелесообразным".

Эти комментарии адвокат спортсменки назвала "возмутительными, оскорбительными и не соответствующими действительности": "Портленд хочет переключить внимание на другие вещи, хотя главная проблема - это ее дискриминационное поведение". Также адвокат утверждает, что политику дискриминации по отношению к секс-меньшинствам тренер проводит уже не первый год.

По словам самой Портленд, она "полностью поддерживает политику Пенн Стэйт, в основе которой лежит равное отношение ко всем людям, вне зависимости от ориентации".

Работу Рене Портленд на посту тренера называют успешной, однако адвокат бывшей участницы клуба акцентирует внимание на том, что еще в 1986 году в одном из интервью тренер заявила, что в ее команде "никогда не будет лесбиянок".