Американская баскетболистка-лесбиянка  Шерил Свупс (Sheryl Swoopes) стала участницей символической "команды десятилетия" Женской Национальной Баскетбольной ассоциации (WNBA). Свупс, выступающая за клуб "Хьюстон Кометс", является трехкратной обладательницей титула "Самый полезный игрок WNBA" и утверждает, что еще никогда не играла так хорошо, как в последние 8 месяцев - с тех пор, как она совершила камин-аут.

На этой неделе Шерил дала интервью популярному журналу "Sports Illustrated" и заявила, что поддержка, которую она получила от поклонников и друзей-спортсменов после того, как открыто заявила о себе, была просто феноменальной. 

"Перед тем, как выйти на площадку, объявляют имена членов команды. Когда произносят мое имя, я слышу аплодисменты, которые не смолкают на протяжении всей игры. В этом году я пять раз путешествовала по стране - и слышала аплодисмены везде, причем, не только от геев и лесбиянок. Это было просто потрясающе!" - сказала Свупс.

По словам спортсменки, речь идет не только о болельщиках.

"Очень важным для меня была одна вещь. Ко мне подходили Шакил О'Нилл (Shaquille O'Neal) и Кевин Гарнетт (Kevin Garnett, игрок команды "Минессота Тимбервольфс"). Они обнимали меня и говорили: "Я люблю тебя, я горжусь тобой, и я всегда буду тебя поддерживать. Ты сделала то, что должна была сделать в первую очередь ради себя, поэтому не думай о том, что кто-то будет говорить".

По словам Шерил, поддержка двоих ведущих игроков NBA стала для нее одним из подтверждений того, что, совершив камин-аут, она поступила правильно. При этом Свупс считает, что вряд ли в ближайшее время на такое сможет решиться известный мужчина-спортсмен, выступающий на профессиональном уровне.

"Мне думается, что первоклассные спортсмены-мужчины вряд ли отважатся на это, потому что могут очень многое потерять, - утверждает Шерил. - Люди спрашивали, не боюсь ли я потерять свои рекламные контракты. Я отвечала - нет, не боюсь. Ведь то, что я получила в результате камин-аута, гораздо больше: это умиротворение и счастье".

Напомним, что Шерил Свупс рассказала о своей сексуальной ориентации прошлой осенью в интервью журналу ESPN. Тогда она сказала, что "больше не в состоянии скрывать своих чувств к человеку, которого любит". 

Шерил пять раз была включена в "Сборную всех звезд" Женской NBA, является трехкратной олимпийской чемпионкой. Она - единственная, кто трижды был назван "Самым полезным игроком Ассоциации".

Корреспондент издания спросил у спортсменки, хотела бы она официально вступить в брак со своей подругой. На это Шерил ответила: "Мы живем в Техасе, поэтому ничего не можем предпринять в этом отношении. Но - да, мне очень хочется, чтобы это произошло".