Впервые после легализации однополых союзов в Британии провели исследование с целью выяснить, как к подобным партнерствам относятся друзья и члены семей геев и лесбиянок. Оказалось, что за редким исключением относятся очень даже неплохо.

Исследование проводилось социологами из Манчестерского университета. Было проведено несколько фокус-групп, в которых приняли участие более 90 геев и лесбиянок, заключивших гражданское партнерство или же намеревающихся сделать это в ближайшем будущем.

Руководительница исследования, профессор Кэрол Смарт (Carol Smart), рассказывает: "Мы обнаружили, что гомосексуальные пары стремятся заключить союз по разным причинам - они меняются в зависимости от возраста партнеров, наличия у них детей, потребности в знаниях тех или иных юридических аспектов или взглядов на институт брака как таковой".

В числе прочего изучалось отношение к подобной идее родных и близких геев и лесбиянок. "Мы пришли к выводу, что уровень восприятия гражданских партнерств со стороны семей очень высок. Однополого супруга или супругу своего родственника приветствовали как нового члена семьи, что являлось поводом для празднования, - говорит Смарт. - Однако в некоторых случаях геям и лесбиянкам приходилось проходить нечто вроде повторного "каминг-аута" перед своими родственниками".

"Реакция друзей также могла вызвать некоторые проблемы. В то время как одни относились к заключению союза абсолютно благосклонно, другие рассматривали случившееся как капитуляцию перед гетеросексуальными нормами поведения, - добавляет профессор. - Для некоторых родителей это тоже стало откровением: ведь они продолжали надеяться, что гомосексуальность сына или дочери является не более чем "стадией развития", которую они перерастут".

В ходе исследования выяснилось, что однополые пары весьма изобретательны в плане свадебных церемоний: некоторые проводили их по "шаманским" обычаям, другие предпочитали "языческий" или христианский обряды. Многие ограничивались гражданской церемонией. Как минимум половина опрошенных выразили надежду на то, что со временем они смогут обвенчаться - так, как делают это гетеросексуальные пары.

53-летний Нил Фергюсон (Neil Ferguson) из Манчестерского университета в марте заключил гражданское партнерство с Хелджем Хоелом (Helge Hoel), преподавателем психологии местной бизнес-школы. К тому времени их отношения насчитывали 16 лет.

"Гражданские союзы - это огромный прогресс, поскольку они предоставляют однополым партнерам те же права, которыми в течение долгого времени пользовались гетеросексуалы, - говорит Фергюсон. - Раньше однополые пары были вынуждены разбираться с массой юридических и финансовых проблем, поскольку не могли называться семьей. Со стороны наших родственников и друзей не последовало негативной реакции, все нас с радостью приняли. По поводу нашей свадьбы даже была устроена очень веселая вечеринка в университете".

"Сестра Хелджа живет в столице Норвегии Осло. Она - государственный чиновник, и в настоящее время занимается разработкой нового закона об однополых браках в этой стране, который базируется на испанской модели и дает геям и лесбиянкам абсолютно те же права, что и гетеросексуалам", - рассказывает Фергюсон.

Профессор из того же Манчесерского университета, 47-летняя Лиз Кей (Liz Kay) в апреле заключила гражданское партнерство с 40-летней Стеллой Тинсли (Stella Tinsley), которая занимается бизнесом в сфере коневодства.

"Мы не хотели суеты и сделали это в основном по юридическим причинам, - объясняет Кей. - Если со мной что-нибудь случится, Стелла сможет получить наследство. Нам также хотелось обладать другими законными правами, которыми располагают супружеские гетеросексуальные пары. Думаю, что после 14 лет, проведенных вместе, мы имеем право претендовать на это. Так что права, которые дает гражданское партнерство, значительно облегчают жизнь. Но это - ни в коем случае не желание "обезъянничать" образ жизни гетеросексуалов, именно поэтому нам не хотелось никаких пышных свадеб. Мы были очень тронуты тем, как волновались и поддерживали нас наши друзья - казалось, они чувствуют то же, что и мы".