На фестивале независимого кино Сандэнс специальный приз жюри получила режиссер Синтия Уэйд (Cynthia Wade), автор документального фильма "Freeheld", в котором рассказывается о борьбе умирающей от рака лесбиянки Лорел Хестер (Laurel Hester), офицера полиции, за предоставление пенсии ее долговременной партнерше Стэйси Эндри (Stacie Andree). Эта лента стала единственной документальной работой, которая удостоилась специального приза жюри, свидетельствующего об уникальном видении мира  и успехах в кинопроизводстве.

Наш сайт подробно освещал историю Лорел Хестер, которая 25 лет прослужила в полиции американского графства Оушен, штат Нью-Джерси, после чего врачи диагностировали у нее рак легких. Лорел знала, что умрет, и что ее партнерша Стэйси не сможет самостоятельно оплачивать дом, в котором жила пара. Поэтому Хестер стала добиваться того, чтобы после ее смерти Стэйси смогла получать пенсию по вдовству, как это присходит с супругами умерших полицейских. Если бы Лорел и Стэйси были гетеросексуалами, такой проблемы не возникло бы, но для геев и лесбиянок вход на эту территорию был закрыт.

Лорел Хестер пришлось пройти немало судебных инстанций, причем, на последних слушаниях она уже не могла присутствовать лично, поскольку находилась при смерти и была прикована к постели. Свою речь Лорел записала на видео, которое было продемонстрировано в зале суда с экрана компьютера.

В фильме, показанном на фестивале, рассказывается о нелегкой борье Лорел за свои права. Эти моменты чередуются с эпизодами, снятыми дома у Хестер и ее подруги, когда обе женщины  уже знали, что вскоре одной из них не станет.

Режиссер Синтия Уэйд известна смелыми документальными работами, обычно она посвящает свои фильмы серьезным социальным проблемам. В ее ленте зрители смогли увидеть то, что не в состоянии были донести до них СМИ, следившие за событиями.

"Лорел и Стэйси надеялись, что их личная история поможет всем американским однополым парам, - сказала Уэйд после объявления о том, что ее фильм получил престижную награду. - Приз фестиваля Сандэнс - это память об их вере, о том, что их судьба помогла всеобщей борьбе за равенство. И эта награда в первую очередь принадлежит Лорел и Стэйси".

Сандэнс - один из самых влиятельных фестивалей независимого кино в США. В этом году для показа был отобран 71 фильм, 12 из которых - документальные. "Мы проводим кропотливую работу для того, чтобы отобрать лучшие документальные фильмы, и стараемся продвигать их на экран, чтобы привлечь к этим лентам внимание широкой аудитории", - заявил один из организаторов фестиваля Джон Купер (John Cooper).

"Лауреаты фестиваля Сандэнс демонстрируют талант, разнообразие и динамику в развитии независимого кино, наглядно иллюстрируя, как в фильме можно осветить проблемы, которые являются весьма распространенными в нашем обществе", - добавил директор фестиваля Джеффри Гилмор (Geoffrey Gilmore). Об этм сообщает Gaywired.com.