Дакота Файн (Dakota Fine), родился в лесбийской семье 25 лет назад, после того, как друг женщин согласился стать для них донором спермы. С 12 лет он ходил на встречи благотворительной организации "Children of Lesbians & Gays Everywhere" (COLAGE). Тогда он готовил научный проект об однополых парах и узнал о группе для детей из таких же семей, как и его собственная. COLAGE занимается разной деятельностью, но главная цель этой уникальной организации - создать пространство, в котором дети гомосексуальных родителей смогут обсуждать свой опыт. Как и Файн, некоторые из детей уже буквально выросли вместе с организацией.

"Все наши сотрудники воспитывались хотя бы одним ЛГБТ-родителем. Это само по себе делает нас уникальным проектом. Когда мы рассказываем наши истории, у детей буквально загораются глаза, они понимают, что не одиноки в своих чувствах", - говорит Райн ЛаЛонд (Rayan LaLond), который основал отделение COLAGE в Нью-Йорке десять лет назад.

Хотя группа и считается официально ЛГБТ-организацией, ее работа и темы для дискуссий не ограничиваются вопросами гомосексуальности. COLAGE занимается любыми проблемами, которые могут возникать у подопечных детей.

"Некоторые вопросы, которыми мы занимаемся, другие организации даже не затрагивают. Например, мы обсуждаем тему искусственного оплодотворения, так как у детей может возникать желание найти биологических родителей. Мы очень много внимания уделяем именно этому вопросу. Ни одна организация, кроме нашей, не помогает детям трансгендерных родителей. Их опыт во многом похож на наш - на опыт детей гомосексуалов, но в их жизни есть свои потрясающие нюансы, о которых знают только эти дети", - рассказывает ЛаЛонд.

Другой распространенной проблемой, которой занимается организация, является расизм и этнические предрассудки. В США большое количество однополых семей оказываются "смешанными" - расовая принадлежность обоих родителей или ребенка могут не совпадать. "Представьте, что вы афроамериканский ребенок, и вас воспитывают два белых отца. И вот один из них говорит что-то, что он сам не считает расистским, но вам его фраза кажется оскорбительной. Если вы тоже белый, как и они, то вы сможете без проблем критиковать его, но если нет - с этим могут возникнуть трудности", - объясняет ЛаЛонд.

COLAGE сотрудничает с другими организациями, выступающими за права геев и лесбиянок. Например, они работают с проектом, в рамках которого однополые семьи встречаются с религиозными протестантскими семьями и рассказывают им о своей жизни и опыте.

Для Файна организация оказалась незаменимой в подростковом возрасте, когда опыт любимой семьи противоречил тому, что он слышал и видел в обществе, и это угрожало его собственной идентичности. Для других опыт организации пригодился в создании собственной семьи. Так, ЛаЛонд, который сам является геем, и его партнер живут вместе уже 12 лет, и сейчас они планируют усыновить собственного ребенка.