Не так давно открытый пожилой гей из США, у которого не было семьи и друзей, повесился в доме для престарелых. Его соседи по этажу жаловались персоналу, что им дискомфотно жить рядом с ним из-за его сексуальной ориентации, и 79-летнего гея перевели в в отделение для пациентов со слабоумием. Из-за связанного с этим стрессом, у него развилась клиническая депрессия, которая и привела к самоубийству.

Пожилых людей становится все больше, предполагается что в США за 25 лет их число возрастет с 44 миллионов до 90 миллионов, и дискриминация и насилие по отношению к пожилым ЛГБТ становится все более заметной проблемой. Согласно статистике организации SAGE, которая помогает пожилым гомосексуалам, через 25 лет в стране будут жить 6-7 миллионов пожилых ЛГБТ, но их сообщества не готовы обеспечить им жилье и уход. Ученые и гей-активисты предсказывают настоящий кризис в связи с этой ситуацией.

"Число пожилых людей может стать кризисом, подобным эпидемии ВИЧ через следующие 5-10 лет, и у нас нет никакой инфраструктуры, чтобы справиться с ним. Они к нам не готовы", - говорит Амбер Холлибау (Amber Hollibaugh), специалист по вопросам пожилых.

В округе Милуоке исследование Департамента старения показало, что пожилые ЛГБТ в пять раз реже получают доступ к необходимым им службам из-за возможной дискриминации. Сотрудники SAGE добавляют, что многие социальные льготы основаны на гетеросексуальных браках, например, существуют пособия для вдовцов. Это также является латентной дискриминацией на федеральном уровне по отношению к однополым парам.

С другой стороны, ситуация начинает меняться благодаря растущему активизму среди самих пожилых гей-активистов. Причина этого проста - те активисты, который участвовали в создании современного американского ЛГБТ-сообщества 30-40 лет назад, сейчас сами стали пожилыми. И это новое поколение пожилых геев и лесбиянок, которые уже не боятся говорить о своих правах и нарушать статус-кво. Появляется все больше общественных проектов для стареющих гомосексуалов и трансгендеров, в том числе, первые дома для проживания пожилых, где одновременно доступна медицинская помощь.

Однако проблема не только в обществе в целом - в самих ЛГБТ-сообществах существует дискриминационное отношение к пожилым. Холлибау подчеркивает, что справиться с проблемами, можно только улучшив отношения между пожилым и молодым поколением в сообществе, так как с такой дискриминацией без помощи молодых активистов справиться невозможно.