Четыре однополые пары обменялись клятвами верности в прошлый уикенд на церемонии, которую провел мэр города Стейт Колледж Билл Уэлш (Bill Welch). Именно здесь расположен знаменитый университет штата Пенсильвания Пенн-Стейт, и многие его студенты активно поддерживали проведение этой церемонии еще в период ее планирования. Сам мэр тоже ничего не имел против, и, несмотря на то, что удивился, получив приглашение в качестве "свадебного генерала", отказываться не стал. Об этом мы сообщали чуть ранее.

Однако не все остались довольны случившимся. Демонстрацию протеста устроили члены баптистской церкви из Алтуны, которых в общей сложности прибыло под стены Пенн-Стейт около ста человек. Настоятель церкви, преподобный Гэри Далл (Rev. Gary Dull), выступил перед протестующими с речью и заявил, что геи и лесбиянки должны "отказаться от своей сексуальной ориентации".

"Они могут преодолеть эту напасть и принять истинные жизненные ценности, - сообщил преподобный. - Надежда на излечение от гомосексуализма - Иисус Христос".

Незадолго до этого Далл собрал шесть тысяч подписей под петицией, осуждающей церемонию заключения однополых союзов, и обратился к мэру Уэлшу с требованием не принимать в ней участие. Однако у мэра нашелся свой ответ: "Церкви любят устраивать вокруг этого суету, однако брак сегодня - это в основном гражданская функция, - завил он в интервью газете "Patriot-News". - Гомосексуалы - такие же люди, как и любые другие, с теми же проблемами и радостями, с которыми знаком любой другой человек".

Церемония заключения однополых союзов была организована студенческой ЛГБТ-группой Пенн-Стейт и их союзниками в честь ознаменования начала недели гей-гордости, которая проводится в кампусе ежегодно. Один из руководителей группы, Том Коербер (Tom Koerber), заявил, что церемония носила личный характер и не была похожа на мероприятия по "декларированию ценностей".

Однополые союзы в Пенсильвании не легализованы, поэтому клятвы верности, которые принесли друг другу четыре однополые пары (две мужские и две женские), важны исключительно для них самих, юридической ценности они не имеют. Более того, консерваторы в этом штате ведут активную борьбу за принятие конституционной поправки, которая запретила бы в Пенсильвании не только однополые браки, но и гражданские партнерства для геев и лесбиянок. 

Две недели тому назад соответствующее предложение передано на рассмотрение в законодательный комитет Сената штата. Для того, чтобы конституционно запретить однополые браки, законопроект должен быть проголосован обеими палатами парламента, после чего соответствующий вопрос может выноситься на всенародный референдум. Если большинство избирателей Пенсильвании также выскажутся "за", лишь после этого конституционная поправка может вступить в силу. Согласно проведенным в штате социологическим опросам, большинство населения ничего не имеет против легализации однополых союзов: эту идею поддерживает 65 процентов избирателей. Об этом сообщает 365Gay.com.