Впервые в истории африканской страны Ботсваны, где гомосексуальность считается противозаконной, совершила публичный камин-аут однополая пара. Это не звезды, не знаменитости, а простые девушки 26 и 24 лет от роду, которые согласились рассказать о своей любви одной из популярных местных газет "The Voice" - и пока остаются единственными, кто решился на подобное в этом государстве.

Смелая пара, публично объяснившаяся в любви друг другу на страницах газеты, впишет свои имена в историю борьбы за гражданские права в Ботсване. 26-летняя Онкеметсе Пуле и 24-летняя Лоренс Кватака (Onkemetse Pule and Lawrence Kwataka) узнали друг друга благодаря популярной службе знакомств "Lets Get Personal" и с тех пор неразлучны. Они не только задушевные подруги - девушки по уши влюблены друг в друга и достаточно храбры, чтобы дать это интервью и стать первой однополой парой Ботсваны, которая решилась на камин-аут.

Их отношения продолжаются уже девять месяцев, и обе говорят, что "никогда не были более счастливыми". Сегодня они хотят, чтобы весь мир знал: они - две женщины, которые нашли друг в друге идеал.

Влюблены и счастливы

Лоренс знала о своей сексуальности с 10-летнего возраста, а когда подросла - у нее завязались отношения с учительницей литературы из средней школы. О своей нынешней партнерше она говорит: "Онкеметсе - это мой мир, воплощение всего, о чем я только могла мечтать. Я никогда так замечательно не чувствовала себя эмоционально, физически и духовно. Все стрессы как рукой сняло, меня не покидает ощущение, что я парю в воздухе. Это - именно те чувства, которые я пожелала бы испытать любой женщине, чтобы она могла, подобно мне, встретить такую же глубокую и сильную любовь".

Онкеметсе тихим приятным голосом повторяет за своей возлюбленной: "В этих отношениях я чувствую себя защищенной. Я абсолютно счастлива. Это никогда не сравнится с любовью к мужчине".

Девушки говорят, что ничего не боятся, хотя их публичный камин-аут может вызвать серьезные протесты со стороны консервативных традиционалистов. Однако пара утверждает: пока они есть друг у друга - они готовы бросить вызов всему миру.

История знакомства

"В январе прошлого года я разместила объявление через службу "Lets Get Personal" и четко дала понять, что ищу подругу-лесбиянку. Написала, что возраст значения не имеет, поскольку это - не более чем цифры, - рассказывает Лоренс. - И тут в мою жизнь вмешалось провидение, поскольку это объявление увидела Онкеметсе, которая тут же вышла на связь".

"Я отправила текстовое сообщение и свои данные на указанный номер и через некоторое время получила номер ее мобильного. Позвонила - и прежде чем встретиться, мы два дня вели переговоры", - продолжает Онкеметсе.

Лоренс со смехом добавляет: "Когда в назначенный день мы, наконец, познакомились - это была любовь с первого взгляда. Возникло мгновенное притяжение друг к другу, невероятно сильные флюиды. Мы обе испытали чувства, которые ни одна из нас не могла тогда в состоянии понять, но главное, мы с первого же дня знали: Бог создал нас друг для друга".

Разговор с родителями

Спустя шесть месяцев после встречи Лоренс обо всем рассказала матери.

"Я решила, что пришло время переводить отношения с моей девушкой на другой уровень, потому что я устала прятаться. Своей матери я сказала, что к мужчинам чувств не испытываю, но не первый год встречаюсь с женщинами, хотя до этого постоянно держала свои отношения в тайне. Она выслушала мое признание, после чего спросила о той девушке, с которой я провожу выходные, и которую своей семье представила как подругу, не она ли является моей возлюбленной. Я просто кивнула ответ и посмотрела матери в глаза, надеясь, что она поймет. Честно говоря, мне казалось, что к тому моменту она уже догадывалась, что мои отношения с Онкеметсе - нечто гораздо большее, чем дружба. Поэтому шокирована она не была. Мать сказала, что поговорит с другими членами семьи, а после того, как она это сделала, они тоже признались, что давно "нечто подобное подозревали". Но не знали, как об этом сказать. Конечно, они очень волновались по поводу того, как мы дальше собираемся строить свои отношения - ведь в Ботсване подобное незаконно. Но в конечном итоге поняли, что это - мой выбор, и я должна поступать так, как велит мне сердце, чтобы быть счастливой", - рассказывает Лоренс.

Польза от разочарования

У Онкеметсе все было по-другому, поскольку тот факт, что ее привлекают женщины, она поняла далеко не сразу и еще не так давно была замужем, живя "как все". Возможно, так продолжалось бы до сих пор, если бы в 2008 году отец ее сына сам не подтолкнул Онкеметсе к правильному для нее решению.

"Я поймала его на горячем с другой женщиной. Это меня травмировало, но именно тогда я окончательно поняла, что мужчины мне не нужны. В том же году я начала встречаться с женщинами, почувствовав, что это - мое, находя в них гораздо больше чуткости и понимания. В 2009 году у меня случился первый серьезный лесбийский роман. Он продолжался какое-то время, но позже мы расстались из-за несходства характеров", - говорит Онкеметсе.

Отвечая на вопрос о том, знают ли о ее отношениях члены семьи, Онкеметсе рассказала, что матери все стало известно благодаря случайности. "Она ответила на звонок моего мобильного - и это звонила Лоренс, которая не поняла, что разговаривает с моей мамой - ведь наши голоса похожи, - продолжая трещать без умолку. А после того, как маме наконец-то удалось ей все объяснить, она передала телефон мне. И главное, что после этого скрывать было больше нечего. Конечно, мне пришлось с ней долго объясняться, потому что она - довольно пожилой человек и не могла понять, как такое вообще может быть, очень расстраивалась и сердилась. Даже грозилась меня проклясть. Но по прошествии времени, когда страсти поутихли, она стала медленно сдаваться. Думаю, она видела, насколько наши отношения на самом деле глубоки, и поняла, что в любом случае проиграет. Остальным родственникам мы тоже сообщили новости. Сперва у них был шок, и мне пришлось долго объяснять им, что быть лесбиянкой - это совсем не то же самое, что быть чудовищем. Наверное, они тоже поняли всю серьезность наших чувств, видят, что это - настоящая любовь - и пытаются не избегать и не осуждать меня".

Семья

Теперь возлюбленные живут открыто, став настоящей семьей и вместе воспитывая сына Онкеметсе. "Нам нечего скрывать, - говорят они. - Люди должны знать, что в мире существуют лесбийские отношения. Просто нам не позволяют выразить их так же, как делают это гетеросексуальные пары. А мы хотим тех же прав и той же свободы. Если мы поцелуемся, обнимемся, или возьмем друг друга за руки публично - мы не хотим оказаться перед угрозой ареста лишь потому, что общество расценивает это как преступление. Пока геям и лесбиянкам не предоставят равных прав, люди будут продолжать осуждать нас и насмехаться над нами, шептаться у нас за спиной, пихать друг друга локтем со словами: "Эй, посмотрите на них!" И мы - не единственные такие, в нашей стране много других однополых пар. У нас есть друзья, которые ощущают то же, что и мы, и все, чего они хотят, - оставаться вместе, не превращая свои отношения в сенсацию. Общество должно изжить ярлыки вроде "гей", "гетеросексуал", или "бисексуал".