Рэйчел Мэддоу, звезда прайм-тайм кабельного канала MSNBC, представляет в эфире обзор политических событий, комментируя их хлестко - но без истерики.  Именно это может помочь остановить эрозию рейтингов кабельного телевидения в складывающейся сегодня политической обстановке, которая становится все более непростой.

"Спасибо, что заглянули, - благодарит Рэйчел Мэддоу репортера. - Итак, для чего вам беседа со мной?"

Она стремительно, едва ли не трусцой, движется к лифту, чтобы подняться на четвертый этаж в свой офис, расположенный в штаб-квартире MSNBC на Рокфеллер Плаза. Ведущая немного смущена и определенно не совсем понимает, зачем к ней явился посетитель. Повышенное внимание к своей персоне - это явно не то, к чему она стремится, прекрасно обходясь без лишней шумихи. Хотя кому-то это утверждение может показаться лицемерным - ведь Рэйчел работает в телевизионной индустрии. Однако свое шоу она не рассматривает как возможность для достижения "гламурных вершин", с помощью которых можно получить новые возможности: завести поверхностное приятельство со знаменитостями, или стать ведущей какой-нибудь благотворительной церемонии. "Я не делаю телевизионное шоу просто ради шоу, - объясняет Мэддоу. - Его идея состояла в другом: сделать что-то классное, базирующееся на политической платформе, что могло бы достучаться до большого количества людей".

Шоу Рэйчел Мэддоу, которое стартовало в разгар дикой и неопределенной кампании по выборам президента в 2008 году, сегодня является самой смотрибельной передачей на MSNBC, перекрывшей по популярности даже CNN (но все еще отстающей от рейтинговых показателей канала Fox News). В сентябре шоу Мэддоу получило свою первую Эмми, высшую награду в области телевидения, за сюжеты о событиях в Афганистане. А если Рэйчел все еще продолжает волноваться об увеличении своей зрительской аудитории, то этого делать не стоит. Ее эпизодическая роль в пропитанном политикой фильме Джорджа Клуни "Мартовские иды"  (The Ides of March), которому уже пророчат номинацию на Оскар, является отличным доказательством того, что Мэддоу действительно ценят, причем, не только в кругах, связанных с новостями и репортажами.

Хозяева MSNBC полагаются на Мэддоу в надежде расширить поле деятельности и поднять престиж своей торговой марки. В отличие от Fox News, который продолжает оставаться главным кабельным поставщиком новостей, освещая их с центристским или крайне правым уклоном, или CNN, анализирующим глобальные мировые события, рейтинги MSNBC зависят в первую очередь от людей, которым этот канал выделяет эфирное время в прайм-тайм. И Рэйчел Мэддоу - тот человек, на которого руководство канала полагается как ни на кого другого.

Когда-то лицом MSNBC был Кит Олберманн, политический обозреватель и комментатор, который вел на этом канале программу "Обратный отсчет с Китом Олберманном". Потом он неожиданно и резко порвал с MSNBC - и перебрался со своей передачей на Current TV, в компанию, принадлежащую бывшему вице-президенту США Элу Гору. Именно после этого осиротевший MSNBC рекрутировал Рэйчел Мэддоу - в надежде, что она заполнит зияющую в эфирной сетке брешь. Результаты превзошли ожидания: Мэддоу удалось не только стать новым лицом канала, но и обойти Олберманна по рейтингам. "Рэйчел информативна, она отлично выполняет свою "домашнюю работу", потому что готовится к эфирам основательнее и дольше, чем любой ее коллега. Она всегда справедлива, и главное - умна, - говорит Фил Гриффин, президент телеканала. - Именно это во многом определяет нашу работу".

38-летняя Мэддоу, бывшая обозревательница радиостанции Air America, - первый открыто гомосексуальный человек, который выступает в роли хозяина новостного ток-шоу, демонстрируемого в телевизионный прайм-тайм. Она - либерально-прогрессивный голос, обозреватель, способный выпотрошить не критикой и уничижительными словами, а фактами. Кроме того, Мэддоу уделяет много внимания разборам полетов представителей Республиканской партии, хотя большинство из них никогда не отважится посетить ее программу. Идеальный образец цивилизованного компромисса во все более непонятном и спорном политическом климате, она завоевала преданную любовь поклонников. "Она уникальна, - утверждает Мэтт Делзелль, возглавляющий департамент телевидения и шоу-бизнеса в маркетинговом агентстве "The Marketing Arm". -  Она не боится критиковать либералов - несмотря на то, что сама является либералом. Ее неповторимость и манера подачи материала привлекают к ней людей - вне зависимости от того, соглашаются ли они с ее мнением".

Несмотря на несущиеся в ее адрес похвалы, Мэддоу старается вести себя сдержанно. "Мой агент получил от меня четкую установку: если к нему обращаются с просьбой о том, чтобы я сделала что-то, что не относится к моей новостной программе, ответ может быть только один - "нет", - рассказывает она. Рэйчел - великолепный оратор, аналитик и просто человек, умеющий держаться в кадре. Однако мы вряд ли увидим ее в роли ведущей праздничной церемонии, или в качестве звезды очередного светского мероприятия, на которое собирается праздный бомонд.

Впрочем, одно исключение из правил Мэддоу себе позволила. На книжной полке в ее кабинете стоит сценарий "Мартовских ид" Джорджа Клуни. И Рэйчел с удовольствием рассказывает о том, как снялась в эпизодической роли в этом фильме, сыграв, по сути, саму себя: диктора политических новостей. "Мой агент мне говорит: "Звонил Джордж Клуни с предложением сняться в его фильме. Но я знаю установку: ответ может быть только один -"нет". А я ему отвечаю: "Что, правда Джордж Клуни? Такому очень трудно отказать!" Так что теперь я - голливудский новичок. Для Джорджа Клуни я всегда готова что-нибудь сделать".

Весь день Мэддоу неистово работает, чтобы успеть к сроку: она должна написать всю аналитику для сюжетов своей программы, которая транслируется в прямом эфире с 21.00. Рэйчел приходит в офис к полудню и пишет порой до самого вечера, прекращая этот процесс за 15 минут до выхода в эфир. "У меня отвратительные способности к временному планированию", - предполагает она. И даже фотосессия, которую нужно сделать для свежего выпуска "Hollywoоd Reporter", явно не вписывается в ее планы, потому что отбирает у Рэйчел время для подготовки к передаче.

Для фотосессии стилист принес с собой одежду, которая соответствует привычному образу Мэддоу: брючный костюм со смокингом от Alessandro Dell'Acqua, белоснежную сорочку от Ralph Lauren и винтажные черно-белые ботинки. Мэддоу улыбается: "Я попробую это надеть. Но именно потому, что у меня - мужеподобный вид, если меня пытаются одевать другие люди, это часто не срабатывает. Все андрогинное очарование уходит, и я становлюсь похожа на некрасивого мужчину, или 14-летнего мальчика".

Для всех очевидно, что Мэддоу абсолютно не соответствует экранному стереотипу женщины-диктора: внешность королевы конкурса красоты, юбка до колен и высокие каблуки. На этом она экономит много времени, не тратя его, к примеру, на укладку длинных волос: вместо этого она использует его на подготовку к своему шоу. "С самого начала я поняла, что существует всего несколько обязательных вещей, которым я должна следовать, чтобы смотреться на экране телевизора, - объясняет Рэйчел. - На мне должен хорошо сидеть пиджак, и я должна воспользоваться некоторым количеством косметики. У меня есть несколько однотипных пиджаков в определенной цветовой гамме по 19 долларов за штуку [от H&M]". Если ты находишься в согласии с этими основополагающими принципами, задумываться о своем экранном образе всякий раз тебе больше не приходится, уверена ведущая. "Кроме того, моей основной ценностью являются рассуждения на совершенно другие темы", - добавляет она.

Мэддоу - активистка борьбы со СПИДом, Родосский стипендиат - обладательница специального вознаграждения за постдипломную практику в Оксфордском университете, и энтузиаст военной истории. Она пишет книгу о Вооруженных Силах, а ее отец является экс-капитаном ВВС. Свое шоу она рассматривает как серьезную правозащитную платформу, посвящая множество сюжетов проблемам, связанным с положением геев и лесбиянок. В числе прочего, Мэддоу много времени уделила анализу ситуации в Уганде с ее драконовским законопроектом, криминализирующим гомосексуальность, а также теме издевательств над заключенными в тюрьме графства Лос-Анджелес. Довольно часто сюжеты своей передачи она посвящает проблеме борьбы со СПИДом и политике, которую США проводят в этой области.

Сарказм является ее торговой маркой, однако даже насмехается она с изяществом: можно смело утверждать, что Рэйчел Мэддоу является самым обаятельным из самых пристрастных телевизионных ведущих. Такой она была с самого начала существования своей программы. Николь Уоллис, политический советник предвыборной президентской кампании  республиканцев Джона МакКейна и Сары Пэлин, встретилась с Мэддоу в 2008 году на Демократической национальной конвенции в Денвере, за пару недель до премьерного показа ее шоу. И Мэддоу спросила Уоллис, согласится ли МакКейн стать гостем ее передачи. "Я думала, что меня сейчас освистают демократы, собравшиеся вокруг сцены телеканала MSNBC, - вспоминает Уоллис. - И не могла понять: она что - шутит? Я не собираюсь отправлять Джона МакКейна на MSNBC!"

Несколько дней спустя президент телеканала позвонил Уоллис, чтобы напомнить ей о беседе с Мэддоу. "Он сказал, что Рэйчел была бы очень рада, если бы МакКейн согласился на ее предложение, и что она обещает отнестись к нему в эфире со всем уважением, - вспоминает Уоллис. - И я, помнится, задумалась на дилеммой: либо они действительно издеваются, либо канал MSNBC стал другим по сравнению с тем, что они обычно преподносили в прайм-тайм".

На программу к Мэддоу Маккейн тогда так и не пришел, но сегодня сама Николь Уоллис, а также несколько других видных представителей консервативного республиканского лагеря являются частыми гостями ее шоу, представляя свою точку зрения на события, зачастую радикально противоположную точке зрения Рэйчел. Один из них - Майкл Стил, бывший глава Республиканского Национального комитета, объясняет: "Она умеет тебя выслушать. И это - причина, по которой я люблю приходить к ней на шоу. А когда все высказано, и в эфире позвучали все мнения - никто не впадает в ярость, все спокойны и не жаждут крови". 

"Я, конечно, абсолютно не согласен с ее политикой, но она - очень хороший человек, - говорит Такер Карлсон, либертарианец и основатель консервативного веб-сайта "The Daily Caller". - Сегодня сложно встретить людей, которые умеют достойно и аргументировано спорить. Она - именно такой человек".

Впрочем, даже несмотря на почтительное отношение к оппонентам и умение Рэйчел спорить, гости из Республиканской партии не спешат посещать ее передачу. "На самом деле, у меня есть большое количество республиканских источников - может быть, их у меня даже больше, чем демократических источников, - говорит Мэддоу. - Но это не означает, что они хотят побывать в эфире. Меня ободряет тот факт, что есть республиканцы, которые, посмотрев мою программу, думают: "Вы знаете, а с ней у меня могла бы получиться плодотворная беседа, которая, возможно, помогла бы ей лучше понять республиканский мир".

Мэддоу обладает потрясающей способностью ладить с теми, кто находится "по другую сторону баррикад". У нее получилось пообщаться даже с одной из самых влиятельных в мире консерваторов персон - Сарой Пэлин. Это произошло во время ужина для прессы, организованного в апреле Белым домом. Мэддоу, которая отлично умеет смешивать коктейли, наблюдала за работой бармена. В этот момент Грета ван Сустерен, ведущая новостей на канале Fox News, представила ее бывшему губернатору Аляски и экс-кандидату в вице-президенты США. Пэлин очень хвалила рекламу  MSNBC, на которой была изображена Мэддоу, сидящая посреди груды бумаг на полу своего кабинета. "Она сказала, что это - отличное отражение нашего стиля, поскольку на первый план мы хотим выдвигать именно этику работы, а не шоу ради шоу, - вспоминает Мэддоу. - И я подумала, что с ее стороны это был весьма проницательный анализ и правильные слова для того, чтобы сделать комплимент".

>> Окончание 2 ноября